Les cheveux reflètent également une identité culturelle, ils ont une place importante selon différents pays.

En Afrique :

Dans les cultures africaines, les longs cheveux pour les femmes ont toujours été un signe de santé, de force et de fécondité. Les femmes trop jeunes pour le mariage le signalaient souvent en coupant une partie de leurs cheveux. Chez une grande majorité des peuples, les hommes portaient les cheveux longs, le plus souvent arrangé en tresses, ou en locks. Aujourd'hui en général les hommes ont le crâne rasé, mais d'autres continuent de porter les cheveux longs, tressés ou sous d'autres formes.

Tribus :

Dans la tribu des Massaï, originaire du Kenya et de Tanzanie, on ne voit jamais de femme ni de fille avec des cheveux longs. En effet, dans la tradition Massaï, toutes les femmes doivent avoir la tête rasée, dès le plus jeune âge.

Seuls les hommes guerriers ont les cheveux « longs » : mi-rasés, mi-tressés, retombant bas sur la nuque, avec des ornements dans les cheveux. Les guerriers portent les cheveux longs pour rappeler la crinière du lion. Les femmes et le reste de la population ont les cheveux ras à l’image des lionnes et des lionceaux. On peut dire que les Massaï sont en cela à l’inverse des habitudes capillaires occidentales.

Dans une autre tribu appelé "Les hommes de bois" les coiffures sont très courtes. Dans cette tribu, les "Yakosh-Dey" , les membres se rasent les cheveux à l'exception d'une crête au sommet du crâne. Les plus valeureux d'entre eux s'arrachent même tous les cheveux par touffes entières. Quant aux Shokubunga, ils utilisent de la terre glaise ou du fumier pour disposer leurs cheveux en brosse ou en pointes. La forme obtenue a une signification particulière et varie d'un village à l'autre.

En Asie :

Japon :

Dans l’ancienne civilisation japonaise la coiffure possédait un rôle sociale et hiérarchique le port des cheveux longs et dénoués étaient réservé aux femmes de la cour alors que les paysannes devaient les porter attachés.

Chez les samouraïs , c’est à dire entre le Xe et la fin du XIXe siècle, il éxistait aussi une cérémonie, « kami wo hayasu » , de laquelle on admettait le jeune samouraï au rang de l’adulte en le coiffant d’une façon particulière.

D’autre part, le sumo fait l’objet d’une cérémonie, « mage wo kiru », au cours de laquelle le chef d’une « écurie » de sumo coupe le chignon rituel du sumotori qui abandonne la discipline.

Les Geisha:

Aujourd’hui les Geisha portent le plus souvent des perruques. En revanche les coiffures des Maiko sont élaborées à partir des leur propre cheveux. La maîtrise de ce type de coiffure est aujourd’hui un art agonisant. Autrefois, afin de préserver la coiffure intacte, les Geisha étaient entraînées à dormir sur un repose nuque sans bouger.

La coiffure des Geisha à évolué selon les époques. Depuis le XVIIème siècle, les cheveux sont relevés pour former une sorte de chignon nommé "shimada".

On distingue au moins 4 types de shimada : le « shimada » porté par les jeunes femmes célibataires, le "tsubushi shimada" moins haut, il est porté par les femmes plus âgées, le "uiwata"agrémenté de tissu, et un "shimada" ressemblant à une pêche qui et exclusivement porté par les Maiko.

Inde :

En Inde, la chevelure est le premier critère de la beauté féminine, elle possède également un caractère sacré. On la désire longue, noir,épaisse et raide. 80% des indiennes portaient très long. Le jour de son mariage, la femme indienne porte des bijoux et des fleurs. Par contre, les veuves doivent se couper les cheveux car on considère qu’elles n’ont plus besoin de plaire ou séduire.

Chine:

La culture chinoise a accordé une grande à la disposition des cheveux le long de son histoire et une forte signification symbolique. Il ne doit y avoir aucune disposition de soins capillaires pour eux car c'est un signe de maladie ou de dépression. Comme la Chine est une agglomération de peuples et groupes ethniques, il y a beaucoup de styles et les coutumes régionales. La chevelure marque un statut marital ,en effet il y existe une ancienne tradition qui trouve son origine à Fujian, au sud de la Chine. Les femmes célibataires se coiffaient avec une tresse, tandis que les mariées utilisaient un chignon sur la partie supérieure de la tête. De la même manière, c'était une coutume généralisée dans toute la Chine que les veuves qui ne voulaient pas se remarier se coupaient totalement la chevelure en signe de désintéressement.

Au Sud Ouest de la Chine, dans la province de Guizhou, se trouve la ville de Soga, où vivent les femmes de la communauté Miao. Elles présentent d'énormes présentations capillaires qui sont un élange de cheveux naturels et artificiels. C'est une coutume héritée de par des siècles.

Egypte:

La civilisation egyptienne pharaonique a donné l’illustraion la plus franche que la coiffure indique l’appartenance à un groupe social au même titre qe le port d’un vêtement. Les femmes et les hommes de la couche supérieur de la société aboraient des perruques sophistiquées. Les prêtres étaient identifiables à leur crane rasé, symbole de pureté. Enfin Les paysans et les serviteurs devaient porter les cheveux très courts.

Au temps des pharaons, les perruques constituées de cheveux naturels, de laine et de fibres de feuilles faisaient fureur chez les Égyptiens. Leur degré de sophistication était directement proportionnel au rang social.